新婚旅行でカナダに行ったとき、どうしてもどうしてもやりたくて、嫁を説き伏せてサーモンフィッシングに行った。バンクーバーから船を出して、ニシンを餌に底を釣るやり方だった。バンクーバーと言えば、三平君がサーモンダービーに出た場所にも近く、良い釣りができるはずだったが・・・・「昨日まではそこそこ釣れていたのですが・・・」というガイドの毎度のうまい言い逃れで終わってしまった。

何年か経ち、出張でハワイに行く機会があった。決まってからはハワイでの釣りをいろいろ調べた。オフショアではジギングやトローリングができる、シャークフィッシングというのもある。中でも気になったのはピーコックバスが釣れるという。ピーコックバスといえば、アマゾンの奥地に行かないと釣れないモノだと思っていたのだが、ハワイで釣れるならやってみたいと思った。早速サイトを見つけ、ガイドがあるのも知った。サイトでは、レイクウイルソンというところにいて、ポイント名もあった。使うルアーは、ミノーやシャッド、トップウォーター、スラッゴーのようなワーム、そして面白いのはジョンソンシルバーミノーに代表されるウイードレススプーン。

早速ガイドとコンタクトをとり、予約を入れた。今回は飛行機だし、仕事で行くので、荷物の制限もあり、ガイドからタックルを借りることとし、ルアーだけ少量持って行った。

関空から飛行機でホノルル空港に到着し、その日は１日仕事。次の日は午後からの仕事なので、午前中にガイドしてもらうことになった。ホテルの下で待っていると、ボートを引いたピックアップが来た。

ガイドは茅野さんといい、日本人で、もう１０年近くピーコックのガイドをしている。はじめはハワイで旅行ガイドをしていた。とのことであった。

車の中で話をしていると、わりとすぐに現地近くまで行き、給油しながら、ドライブインでランチを購入し、スロープに向かった。さすがアメリカというべきか、大して大きな湖ではないが、スロープの上にはちゃんと駐車場と、ピクニックテーブルがあり、スロープもしっかりしたモノであった。

ただ、水は・・・・数日前にストームが通過したようで、周りはパイナップル畑で赤土むき出しというので、カフェオレ色をしていた。ガイドによると「あまり良い状況ではない。濁りより水温低下が良くない」とのことであった。

スロープを出て、船外機でわりとゆっくりとリザーバーを下る。初めての場所であり、そこここに良さげな所がある。ガイドが居なければ一々打っていただろう。５分ほど走るとやや開けたところにで、そこで船外機が止まり、エレキを降ろした。ガイドは渋い表情のまま「ライズがないね」と。「普通はライズや、良ければボイルのようになるが、今日はない。」「カバーを打っていきましょう。」

それから何度かこのガイドと一緒に釣りをすることになるが、普通は、朝のうちはそこここでライズがあり、状況が良ければ鰹のなぶらのようなボイルになることもある。ボイルは一瞬で終わることもあれば３０分も続くこともある。それからすると今日は本当によろしくない状態だったと言える。

湖岸には倒木があちこちに入り、ブッシュもある。また、陸生植物も冠水している。バス釣りのようにショアラインのカバーを打っていく釣りになる。ルアーは、ガイドのすすめもあり、スラッゴー４インチ。カラーは白。スキッピンも混ぜながらきわどく攻める。ふと見ると、前方の倒木近くでライズが出た。「魚だ！」とガイドに告げ、そこに投げ、ピピッと引いてくると、ルアーの後方で水が盛り上がった。「止めないで早く引いて！」ガイドの指示が出た。早めに引くとルアーは水面近くに来て、その後ろで水面が割れたものの、のらず「まだまだ、もっとはやく！といわれ、ルアーが水面に飛び出るくらい引いてくると、次にガツッと乗った。「合わせるんですか？」と聞くと、「そのまま巻いて」と言われ、リールを巻く。すると魚はバスよりも鋭い引きで、潜ったり、ジャンプしたりしたが、サイズがあまり大きくないので、寄せることができた。キャッチに成功したのは３０クラスのピーコックバス。初めて釣った感動もあり、嬉しかった。

その後もブッシュ打ちは続き、途中、ガイドが投げたウイードレススプーンに５０が食った。そのデカイののファイトを見て、あれ釣りて～～～！！と思った。見せてもらうと、ウイードガードをゴム管でチューンしていた。（もちろん帰国してすぐまねさせてもらった。）それからしばらく、借りて投げさせてもらったが、反応はなかった。

その日は、もう１本スラッゴーで追加し、終了。

アマゾンでしか釣れない魚をハワイで気軽に釣ることができた。小さいながら引きも楽しかった。ガイド料はちょっと高いけど、アマゾンに行くことを考えれば安い安い。

以降、ハワイに行くような仕事になり、機会があればガイドをお願いしている。